Жанр: Любовный роман

Зачем нас запирать в золотую клетку? Мы и сами способны себя туда и посадить, и освободить...

«А твои глаза цвета виски

От меня они близко-близко...» - разливалось из радио.

Натка сидела на подоконнике, обхватив двумя ладонями через свитер чашку с горячим чаем, делая очередную попытку приободриться.  Настроение было под стать погоде за окном: серое, мерзкое и слякотное. Однако не спасало ничего. Ни любимый толстый свитер, ни чай с кусочками фруктов и, как сообщалось на коробке, с «чарующим ароматом, уносящим в лето», ни даже открытая коробка трюфелей. А тут еще и это!

Определенно, сегодня весь мир был против нее. Погода, небо, рекламщики чая и неизвестный диджей на студии тайно заключили договор испортить ей настроение и, что самое обидное, явно в этом преуспели.

Натка обиженно надула губы, засунула в рот очередную конфету и вновь повернулась к окну.

Хотелось жалеть себя, хотелось, как в детстве, визжать и стучать ногами: «Не хочу и не буду!» - хотелось сорваться, вдавить педаль в пол и нестись, куда глаза глядят. Хотелось. Да она и сама не знала, чего на самом деле ей хотелось. Хочу чего, сама не знаю, но срочно и сейчас.

Звонок мобильного вернул девушку в реальность. Натка сползла с подоконника и, увидев на табло имя звонившего, со вздохом закатила глаза.  Желание нажать кнопку «отбой» и вновь устроиться на подоконнике было огромным. Вот только одно «но», которое перекрывало все ее «хочу». Проще было игнорировать торнадо, землетрясение или ураган, чем Зою Михайлову. Останавливать, впрочем, тоже. Скорее всего, если Натка сейчас не ответит, то через полчаса звонок повторится, только уже в дверь. Еще раз, тяжело вздохнув, девушка нажала прием.

- Так, что ты решила? – раздался в трубке требовательный Зойкин голос.

- И тебе утро доброе, Зоя, – буркнула Натка.

- Утро добрым не бывает. Так что ты решила? И когда ты позвонишь Антону? – похоже, Зойка совершенно не собиралась давать ей время даже разобраться и подумать. Для нее все уже было решено, просто и определенно. Эх, ей бы уверенность Михайловой.

- Зоя, я не хочу ничего решать. Я вообще еще об этом не думала, – Натка старалась хоть как-то остудить напор.

- Господи, Ната, да что там решать? Сейчас же звони Антону. Поверь моему опыту, это именно то, что тебе нужно. Спокойный, надежный, любит тебя. Ты же за ним как за каменной стеной будешь.

- Зоя, не начинай, – очередной раз взмолилась Натка, снова поворачиваясь к окну.

Погода совсем расклеилась, и низкие серые тучи очередной раз разразились мелким осенним дождем. Девушка устало прижалась лбом к холодному стеклу.

- Да, я понимаю, тебе хочется всех этих сериальных страстей, романтики. И поверь, это нормально, – продолжала проповедовать из трубки Зоя. - Но поверь, подруга, для жизни это совершенно не нужно. В реальной жизни важно, чтобы рядом с тобой был надежный человек, твердо стоящий на ногах. А Антон как раз такой.

Натка в пол-уха слушала все не унимавшуюся подругу. Хотелось взвыть и заорать, грубо, некультурно и истерично:

- Замолчи, наконец! Оставь меня в покое!

 Но вместо этого она убрала телефон от уха и снова уставилась в окно.

Натка безразлично скользила взглядом по асфальту, задерживаясь на плавающих в лужах грязно-желтых листьях и мокрых астрах на клумбах. Зойка все еще что-то бубнила в трубке, доказывая, убеждая и приводя какие-то известные только ей аргументы. Натка положила телефон на подоконник, покорно ожидая, когда заряд Зойкиного красноречия наконец-то иссякнет, и она сможет вставить хотя бы слово.

Очередной порыв ветра сорвал новую порцию листьев с уже и так оголенных ветвей и безжалостно бросил на асфальт. Натка устало прикрыла глаза. Она сама себе казалась сейчас вот таким рыжим, мокрым и потерянным листком, который крутили, бросали, не считаясь с ее волей и желаниями.  Неожиданно ее взгляд зацепился за какое-то странное движение у очередной рыже-коричневой кучки. Движение повторилось и, присмотревшись, девушка смогла увидеть "это". Мокрое, рыже-коричневое, под стать листве, по улице брело отражение ее самой. Но только на четырех лапах.

Еще до конца не осознавая, что она делает, Натка схватила злосчастный, бубнящий до сих пор телефон.

- Зоя, я потом тебе перезвоню. Спасибо, ты мне очень помогла.

Обрывая звонок, она швырнула телефон на стол, представляя, как на той стороне Зойка удивленно хлопает глазами на столь резкое завершение ее монолога. Но все это было уже неважно. Даже не переобувшись, а лишь прихватив куртку, Натка неслась по ступенькам, надеясь, что ей таки не показалось.

Он шел по улице, устало переставляя маленькие лапки, шерсть уже промокла и грязными сосульками свисала с боков. Холод пробирал насквозь, хотелось есть, хотелось найти крохотный сухой уголочек, чтобы забиться в него и хоть немного согреться, но всюду были лишь лужи и стена дождя. Малыш залез под почти облетевший куст и тихонько мяукнул. Кого он звал?  Наверное, он и сам не знал.  Но выскочившая в этот момент из подъезда Натка, услышала в этом писке столько отчаяния, что, не разбирая дороги, ломанулась к злополучному кусту и, присев, выудила оттуда маленький промокший рыжий комок. Схватила, засунула под куртку и бегом бросилась обратно в дом.

Переодевшись и высушив себя и котенка, Натка снова заварила себе чай взамен уже остывшего. Рыжее чудо, высохнув и вылакав блюдце молока, превратилось из жалкого рыже-коричневого скелетика в ярко-оранжевый комок пуха, который изо всех сил пытался штурмовать табуретку в попытках на нее залезть.

Подхватив котенка рукой, Натка снова устроилась на подоконнике. За окном по-прежнему лил дождь, ветер гонял опавшую листву, а по ее ногам топали маленькие лапки, исследуя, щекоча усами и слегка впиваясь крохотными коготками в кожу.

Улыбнувшись, девушка поднесла к губам чашку и вдохнула аромат чая. Почему-то в этот раз из чашки пахло летом, ромашкой, солнцем, яблоками, травой и полевыми цветами. Это был запах ее лета, одного из тех ее сумасшедших дней, которые вызывали у Зойки насмешливую улыбку и вздох недовольства у Антона, как и причина ее так называемых «чудачеств» - Димка.

Рыжий исследователь наконец-то нашел для себя наиболее удобное положение и довольно замурчал.  Натка вновь вдохнула аромат, позволяя себе погрузиться в воспоминания.

Димка как обычно сломал все ее планы. Хорошо хоть позвонил. Он вообще никогда не спрашивал, не уговаривал и не интересовался, просто  приезжал, сажал Натку на свой байк и утаскивал в какое-то одному ему известное место. В этот заброшенный колхозный яблоневый сад. Яблоки были везде: на деревьях, под ними, между ними. Воздух знойного летнего дня, казалось, пропитался их сладким запахом вперемешку с горькой полынью, терпкой травой и пряными ароматами каких-то цветов. В ярко-синем, безоблачном небе свистела неизвестная, одуревшая от жары птица, а они как малые дети весь день носились по этому саду, ели яблоки, валялись под деревьями. Натка плела венки и хохотала как сумасшедшая над, казалось бы, самыми банальными фразами.

Потом, конечно, был долгий разговор с Зоей и Антоном, потому что, сбежав в свой дурацкий сад, она пропустила какую-то модную премьеру, переломала ногти и вообще повела себя крайне безответственно, забыв дома телефон и заставив переживать Антона.

- Да ладно вам, – отмахнулся от всех обвинений Димка. - Этих ваших премьер еще будет, а лето - оно каждый год разное. – Поцеловал Натку в щеку и снова укатил на своем мотоцикле, оставив после себя запах, яблок, солнца, бензина и какой-то свободы. Как всегда.

Отхлебнув из чашки, Натка задумалась, сколько они знакомы? Пять, десять? Пятнадцать лет? Казалось, Димка был в ее жизни всегда, и в то же время его никогда не было.  Он появлялся в ее жизни в тот момент, когда каким-то шестым кошачьим чутьем угадывал: он нужен. Появлялся, помогал и вновь исчезал. По крайней мере, последние три года было именно так, после того, как она начала встречаться с Антоном.

Антон… Натка сделала еще один глоток, вспоминая, как они познакомились. Высокий, статный красавец, аспирант, ему уже тогда прочили отличное будущее. Всегда собранный, деловой, уверенный в себе. Натка до сих пор помнила свой шок, когда этот принц из всей толпы девушек, томно вздыхавших ему вслед, выделил и начал ухаживать именно за ней, с ее кроссовками, длинными свитерами, потертыми джинсами и вечно торчащими  в разные стороны рыжими вихрами.

Ухаживал Антон так же, как и выглядел – идеально. Красиво, уверенно  и по правилам: с цветами, кофе, модными премьерами и выставками, прогулками и неожиданными романтическими подарками.

Не прошло и недели, как Натка поняла, что влюбилась, даже больше - потеряла голову. Рядом с Антоном она вся подтягивалась, ей так хотелось ему соответствовать, тоже быть идеальной во всем.  Рваные джинсы и кроссовки сменили классические платья и туфли, короткие ногти – благородный «френч». Она так старалась не разочаровать его, что и сама не заметила, как в ее жизни все «хочу» сменились на «надо» и «должна».  Вместо привычного круга общения рядом оказалась Зоя, всегда с иголочки одетая, всегда «я знаю как правильно».

В какой-то момент Натка поняла, что начинает задыхаться, и тогда на ее пороге вдруг вновь появился Димка. Появился и, не спрашивая ее мнения, утащил на какой-то рок-концерт, где они до полуночи прыгали и орали, а потом с толпой таких же поклонников всю ночь гуляли по городу, пели песни, пили пиво и пугали своим видом случайных прохожих.

А утром он снова исчез, а Натка в первый раз задумалась: все ли в ее жизни именно так, как должно быть? Но эта мысль быстрой мышью сбежала из ее головы спустя пару дней. Время шло, она все так же оставалась с Антоном, периодически сбегая с Димкой и все чаще задаваясь вопросом: а ему-то это все зачем? И главное, зачем это ей самой?

Ей не хотелось терять такого привычного, милого, стабильного Антона, но и отказаться от «психических побегов» она тоже не могла. В какой-то момент она была вынуждена признаться себе, что ждет нового звонка Димки, его появления, ждет их очередного побега, как наркоман дозы.

Она попробовала поделиться с Зойкой своими сомнениями, но та, будучи одной из самый ярых фанаток их с Антоном пары, сразу остудила ее метания.

- Выбрось эти глупости из головы, Ната. Ну что тебя ждет с этим байкером? Ну, понятно, что каждый ваш «побег» - это романтика, новизна ощущений. Но что ты хотела? Вы с Антоном уже довольно долго вместе, вам просто пора перейти на новый уровень отношений. И вообще, все эти страсти лишь в кино хороши, а мы-то с тобой реальные взрослые  девушки.

Натка подумала и согласилась. В словах Зойки был резон. Скорее всего, она была права. Она всегда была права.

Однако кошки в душе после этого разговора скрести стали все сильнее, заставляя по вечерам ворочаться в кровати и все чаще задумываться не о проблемах насущных, а о философских и мировоззренческих.

А потом вдруг был ужин, ресторан, отдельный столик, белый букет и кольцо в алой коробочке. Все настолько идеальное, что на миг показалось Натке даже стерильным. И слова:

- Натали, я решил, что нам пора двигаться дальше. Я довольно долго к тебе присматривался, и, если сначала не был уверен, то сейчас понимаю, что ты именно та женщина, которая идеально мне подходит. Я думаю, мы должны пожениться. Надеюсь, ты не откажешься.

Вспоминая этот момент, она снова ощутила, как кровь отлила у нее от лица и как дрожащими губами еле смогла выдавить: - Антон, прости, я не готова, – и его совершенно удивленный взгляд.

- Мне надо какое-то время побыть одной, давай нажмем на паузу.

А после быстрый уход, скорее похожий на побег.

И вот уже второй день после того злополучного ужина она сидит в своей квартирке, запершись от всего мира, ест конфеты и думает, что же ей делать дальше.

- Да уж, приплыли тапочки к дивану. Знать бы еще самой, с чем мне надо разобраться и чего же я таки хочу, – произнесла Натка, обращаясь в пустоту.

Рыжий комок на коленях проснулся, широко зевнул и, спрыгнув на пластиковую панель, начал усиленно намывать свою шкурку.

Натка хлопнула себя по лбу. Вот она раззява, притащила домой животное, а чем его кормить и что с ним делать - не знает. В голове завертелись всевозможные рекламы «Вискаса», «Фрискеса», «Мышкаса» и прочие опытные собаководы с отменным пищеварительным трактом, здоровыми деснами и длинными шелковистыми волосами. А в глубине сознания всплыли слова Антона о том, что кошки и коты это инфекция, шерсть, аллергия и вообще выброшенные на ветер деньги за ремонт. Отмахнувшись от подобных мыслей, как от мухи, Натка взяла котенка на руки и решительно подошла к телефону.

- Димка, мне нужна твоя помощь. Привет.

Некоторое время трубка молчала, а Натка стояла, закусив губу. Она ведь не звонила Димке сама, давно не звонила… очень давно.

- Что случилось, Наташ? - раздалось спустя мгновение. Голос был серьезный и немного взволнованный, это как-то не вязалось с привычным насмешливо-расслабленным Димкой.

- Ты не знаешь, что делать с маленькими котятами? Ну, в смысле, чем кормить-поить и прочее? Мне просто только молоко в голову приходит.

- А откуда у тебя кот-то взялся? Антон же терпеть не может живность? – голос в трубке даже не пытался скрыть удивление.

- Да я сама еще не знаю, кот это или кошка. Подобрала сегодня. Так ты поможешь??

- Естественно, надеюсь, за час твой Гаврош не умрет. – Натка подхватила котенка на руки и, почувствовав в своей руке круглое, налитое молоком пузико,  рассмеялась. - От голода - несомненно.

До положенного времени оставалось еще минут двадцать, когда Натка с котенком начала всматриваться в сумерки за окном, ожидая появление знакомого байка. Натка почему-то поймала себя на мысли, что ничего не знает о своем ожидаемом госте, точнее, о его последних трех годах. Как он живет? Где? Чем? Кем работает? Есть ли у него девушка? Во время их встреч – побегов он расспрашивал о ее жизни, планах, а на все вопросы о себе отвечал уклончиво, что у него все как у всех – нормально.

У подъезда остановилась незнакомая Натке иномарка. Вышедший первым шофер стал быстро вытаскивать из багажника какие-то коробки и складывать их под козырек подъезда. Дверь пассажирского сиденья открылась, выпуская фигуру мужчины, судя по положению руки, общающегося по телефону. Пара фраз, рукопожатие  - и вот машина с ленивой грацией уже покидает их двор.

Очередной раз оторвавшись от окна, Натка посмотрела на часы и  полезла в холодильник. Вечер, с работы, конечно, Димка придет голодный, а рев мотора она и так услышит, не гипнотизируя двор.

Натка не успела толком ничего даже достать, как в дверь позвонили. Она метнулась к окну, но перед подъездом было пусто. 

- Может, не он? – мелькнуло в голове.

Однако за дверью действительно стоял Димка, с его вечно задорной улыбкой, искоркой в карих глазах и черном официальном и явно недешёвом костюме. Натка немного оторопела. Как-то это все не вязалось с привычным ей образом раздолбая байкера.

-  И где наш виновник торжества? – Не давая ей опомниться, парень вручил Натке какую-то коробку и начал затаскивать остальные в прихожую.

Виновник бодрой рысью выскочил из-за угла, выгнулся дугой, распушив хвостик, и уже через минуту доверчиво замурлыкал в руках Димки.

В коробках и пакетах оказалось полное кошачье приданое, начиная от корма и заканчивая витаминами, переноской и домиком. Все это парень быстро и по-хозяйски расставлял по ее комнате, периодически рассказывая, что с этим всем делать. Ната ходила за ним хвостиком, пытаясь сразу освоить столько новой информации  и не наступить на крутящегося под ногами котенка.

А потом Димка помогал все еще немного шокированной Нате накрывать на стол, потом вместе заваривали чай. На предложение кофе парень отмахнулся:

- В офисе надоел.

Потом, смеясь и брызгаясь, мыли посуду, смотрели какой-то фильм и наблюдали, как совсем осмелевший рыжий свободно путешествует по дивану, полу, их ногам, рукам и головам. Смеялись до слез от проделок рыжего комка, когда тот со всей серьезностью пытался атаковать фантик на веревочке.

А потом Димке позвонили, и он, вмиг став серьезным, говорил о каких-то слабо понятных Натке вещах, из которых более-менее знакомыми были лишь поставки, доставки, сроки, и что-то строчил у себя в ежедневнике. А девушка тихо стояла за его спиной, положив руки парню на плечи и, всей кожей ощущая легкость, покой,  правильность всего происходящего, и ловила себя на том, что впервые за два последних дня она улыбается, искренне и по-настоящему.

А потом они с Димкой целовались на темной кухне, вздрагивая от каждого шороха, как старшеклассники в школьном коридоре.

Утро встретило Натку неожиданно яркими лучами из окна, покоем в собственной душе и мурчанием кота, удобно устроившегося у нее в изголовье.

- Доброе утро, Рыжик.

Натка довольно потянулась  и с улыбкой посмотрела в глаза парню:

- Дим, почему ты..

- Тсс, – парень закрыл ей рот рукой, прося не продолжать.

- А зачем? Ты сама должна была для себя решить и во всем разобраться. Ну а я… Я просто был рядом.

- Но как? Ты… Байки и…

Димка рассмеялся, откидываясь на подушку.

- Рыжик, а кто тебе сказал, что это нельзя совмещать? Я еще и дайвинг люблю, и по скалам лазаю. Тебе понравится. Да и ребята, с которыми работаю, точно такие же. Мы ведь сами придумываем себе правила, ограничения, сами создаем для себя клетки. Ничего криминального в этом нет, плохо другое. Плохо, когда  мы в них пытаемся заключить еще и других людей, причем чаще всего близких, ломая их, подгоняя под себя, под свои стандарты. И в процессе этого мы совершенно перестаем слышать и понимать. Ладно, я на кухню исследовать твой холодильник на предмет завтрака. И душ на предмет остального, – совершенно не волнуясь о своей наготе, Димка вынырнул из-под одеяла и направился в сторону кухни, прихватив с собой брюки. Котенок, быстро преодолев препятствие из подушек, кинулся следом.

Еще раз довольно потянувшись, Натка закуталась в простыню и направилась к гардеробу.

Телефонный звонок отвлек ее от критического осмотра содержимого шкафа. На табло высветилось имя Зойки. Усмехнувшись, девушка нажала "прием".

- Натка! – раздалось в трубке командирское приветствие. - Сколько можно заниматься подростковой рефлексией? Когда ты уже прекратишь маяться дурью и позвонишь Антону?

- И тебе привет, Зоя, – перебила ее Натка, доставая из шкафа и бросая на кресло длинный кардиган и джинсы.

- По поводу рефлексии: я ею не занималась, а была с любимым человеком. И кстати, завела кота. А по поводу второго: ответ "никогда". И ты не права, пытаясь заставить кого-то жить по своим стандартам.  – С  довольной улыбкой Натка нажала завершение звонка, бросая телефон в подушки на диване.

Запахнув простыню поплотнее, она пошла на кухню. Увидев ее, парень улыбнулся и поднял вверх большой палец, продолжая сооружать на тостах что-то типа бутербродов.

Они сидели и завтракали, котенок, поев, снова устроился спать на подоконнике и тихонько урчал. Вдруг Димка пихнул ее под столом, нарушая тишину.

 - А сегодня Славка в «Гараже» выступать будет. Может, сгоняем? Если ты, конечно, дождя не боишься.

- Я? Дождя? – расхохотавшись, Натка кинула в парня кусочком огурца, получив в ответ снаряд  в виде кусочка печенья.

Они смеялись, спорили, строили планы, а неуемная Ветлицкая с легкой руки неизвестного ди-джея  снова наполняла пространство кухни, разливаясь своим медовым:

«А твои глаза цвета счастья

Сберегут меня от ненастья…»